[아유경제=유준상 기자] 전남 순천만정원이 대한민국 제1호 국가정원으로 지정됐다. 이에 지난 4일 오후 5시 서울광장에서는 축하 전야제인 `순천만 국가정원 지정 축하 서울페스티벌`이 열렸다.
재경순천향우회(회장 이중근) 주최로 열리는 이날 행사에는 부영그룹 이중근 회장을 비롯해, 조충훈 순천시장, 박원순 서울시장, 이정현 의원 등 지역 출신 국회의원과 김경재 청와대 홍보특보 등 각계 인사들과 재경순천향우회 회원 3000여 명이 참석해 성황을 이뤘다.
순천만정원이 국가정원으로서 법률적 근거를 갖게 되는 날을 기념하는 이번 행사에는 `도시에 그린, 대한민국 순천만 국가정원`이란 주제로 순천만정원과 순천만 사진전이 열려 행사를 다채롭게 했다. 아울러 푸른 음악회, 이순신 장군이 즐겼던 비빔밥을 기념해 순천 낙안 팔진미 행사도 함께 진행됐다.
순천만정원은 우리나라에서 가장 큰 인공 정원으로, 111만2000㎡의 면적에 567종 413만 송이의 꽃이 심어져 있다. 축구장 100개 크기의 정원 곳곳에 식재된 나무만 511종 83만7000그루에 달한다.
또한 58개에 달하는 테마정원에는 지구촌 곳곳의 특색 있는 정원들 모습이 고스란히 담겨 있다. 2013년 순천만 국제정원박람회에는 총 440만명의 관람객이 다녀간바 있다.
한편 순천만국제정원박람회 후원회장을 맡아 온 이중근 회장은 "순천만의 생태적 가치를 지키고 정원을 통해 새로운 부가가치를 창조해 낸 성과를 인정받은 순천만정원이 제1호 국가정원으로 지정돼 보람을 느낀다"고 소감을 전했다.

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