[아유경제=서승아 기자] 막다른 길에 몰렸던 유승민 의원이 끝내 탈당을 선택하고 무소속 출마를 선언했다.
유 의원은 지난 23일 밤 11시, 자신의 대구 지역구 사무실에서 기자회견을 열고 새누리당 탈당과 무소속 출마를 선언했다. 24일부터 후보 등록이 시작되는데 이때를 기해 당적을 변경하면 무소속으로도 출마를 못 한다는 점에서 탈당 시한을 불과 1시간 앞두고 내린 결단으로 평가된다.
이날 유 의원은 "제 개인의 생사에 대한 미련은 오래전에 접었다. 그 어떤 원망도 버렸다"며 "정의가 짓밟힌 데 대해 저는 분노한다"며 포문을 열었다.
그러면서 "마지막까지 제가 고민했던 것은 저의 오래된 질문, `나는 왜 정치를 하는가`였다"며 "공천에 대해 지금 이 순간까지 새누리당이 보여준 모습, 이건 정의가 아니다. 민주주의가 아니다. 상식과 원칙이 아니다. 부끄럽고 시대착오적인 정치 보복이다"라고 새누리당을 강하게 비판했다.
새누리당이 공천 보류 이유로 밝힌 정체성 문제에 대해 유 의원은 "결국 정체성 시비는 개혁의 뜻을 저와 함께 한 의원들 그 죄밖에 없는 의원들을 쫓아내기 위한 핑계에 불과했다"며 "공천을 주도한 그들에게 정체성에 대한 고민은 애당초 없었다"고 주장했다.
이어 "어떤 권력도 국민을 이길 수는 없다. 우리가 꿈꾸는 세상은 힘이 지배하는 세상이 아니라 원칙이 지켜지고 정의가 살아 있고 상식이 통하는 세상이다"라며 「대한민국헌법」 제1조제2항을 강조했다.
아울러 유 의원은 "권력이 저를 버려도 저는 국민만 보고 나아가겠다. 제가 두려운 것은 오로지 국민뿐이고 믿는 것은 국민의 정의로운 마음뿐이다"라며 "저에게 주어진 이 길을 용감하게 가겠다. 어떤 고난이 닥쳐도 결코 멈추지 않겠다"고 각오를 다졌다.
한편 유 의원이 탈당을 결정하며 같은 지역구에 후보 등록을 한 이재만 전 대구 동구청장의 탈당도 가시화했다. 앞서 이 전 구청장은 "특혜 논란을 받지 않도록 정정당당히 경쟁하겠다"며 "유 의원이 낙천할 경우 자신도 무소속으로 출마해 정면 승부를 하겠다"고 밝힌바 있다.
아울러 낙천한 중진 의원들도 잇따라 새누리당을 탈당했다. 이재오 의원은 지난 23일 탈당계를 제출하고 오늘(24일) 낮 무소속 출마 회견을 연다. 특히 대구의 주호영ㆍ류성걸 의원도 당을 떠나는 등 무소속 출마를 준비하는 낙천자들의 연쇄 탈당이 이어지고 있어 `무소속 연대`가 현실화할 가능성이 높아지고 있다.

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