수도권 서남부지역 남북을 가로질러 인천과 김포를 잇는 인천김포고속도로(제2외곽순환고속도로)가 개통에 돌입해 이목이 집중된다.

23일 인천김포고속도로 운영사는 이날 0시를 기점으로 인천시 중구 남항 사거리~경기도 김포시 통진읍 48번 국도 하성삼거리 전 구간을 개통했다고 밝혔다.

이에 따라 남청라, 북청라, 검단ㆍ양촌(이상 인천구간), 대곶, 서김포ㆍ통진(이상 김포지역) 등 나들목 5곳에는 같은 시각 요금소 직원 등 인력 121명이 3교대로 투입돼 24시간 근무를 진행한다.

인천김포고속도로는 일평균 4만여 대의 차량이 고속도로를 이용할 것으로 전망된다. 특히 경인고속도로, 서울외곽순환고속도로, 국도를 이용해야 하는 기존 인천~김포 경로보다 거리가 줄어 운전자들이 30분 이상 시간을 절약하는 효과를 볼 것으로 기대하고 있다.

아울러 전 구간을 25분(제한속도 100㎞/h) 만에 주파할 수 있어 연간 2152억 원의 물류비를 절감할 수 있다고 보고있다.

그러나 고속도로 인천구간 시작지점인 중구 신흥동 일대(아암대로ㆍ서해대로) 교통혼잡은 피할 수 없을 것으로 보인다.

인천항을 오가는 대형 화물차량의 운행이 많은 데다 인근에 있는 경인·제2경인고속도로로 진입하려는 차량이 한꺼번에 몰리기 때문이다.

월미도, 인천항, 송도국제도시, 인천대교, 옛 송도유원지, 영동고속도로 등 주요 도로·지역과 연결된 아암대로 옹암교차로는 출퇴근 시간 가장 큰 혼잡이 예상된다.

한편 인천김포고속도로는 총 길이 28.88㎞ 왕복 4~6차선 도로로 2012년 3월 착공돼 5년만인 이달 준공됐다. 통행료는 전 구간 승용차 기준 2600원이다.

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