[아유경제=조은비 기자] 산림청이 `12월 추천 국유림 명품숲`으로 제주특별자치도 서귀포시에 위치한 `사려니숲`을 선정했다고 6일 밝혔다.

`사려니`는 제주어로 신성하다는 뜻을 지니고 있다. 앞서 2017년 산림청은 사려니숲을 `보전연구형국유림명품숲`으로 지정했고, 현재 국립산림과학원 난대ㆍ아열대산림연구소에서 한남연구시험림으로 관리하고 있다.

사려니숲은 1203㏊ 규모로 해발 300~750m에 아름드리 삼나무 군락으로 형성돼 있다. 삼나무는 평균 높이 28m, 나이 80년으로 울창한 숲을 이르고 있으며, 숲 내 오름을 제외한 대부분의 지역이 평탄해 접근성이 좋다. 또한 사려니숲에 위치한 화전(火田)마을과 가마터 등을 통해 역사ㆍ문화적인 발자취도 확인할 수 있다.

숲 주변의 관리지역은 붉가시나무, 서어나무 등의 활엽수와 삼나무 등이 서식하고 있는 다양한 동ㆍ식물의 보고로 알려져 있다.

숲길은 5개 코스, 오름 등산로 2개로 이뤄져 있고 주변에 제주 절물휴양림과 한라생태숲, 에코랜드, 제주 돌문화 공원 등 관광명소도 위치해 있다. 특히 제주시 봉개동 절물오름 남쪽에서 물찻오름을 지나 서귀포시 남원읍 사려니 오름까지 이어지는 15㎞가량의 숲길이 유명하다.

사려니숲의 탐방예약은 국립산림과학원 난대ㆍ아열대산림연구소에 문의하거나 산림청 누리집을 통해 신청할 수 있다.

산림청 관계자는 "사려니숲은 산림생태계의 보호와 다양한 산림기능 유지를 위해 중점적으로 관리 보존되고 있는 곳"이라며 "겨울에는 아름드리 삼나무 숲의 설경으로 또 다른 모습을 만나 볼 수 있을 것"이라고 말했다.

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