[아유경제=고상우 기자] 미국 민주당 3개 주의 경선에서 조 바이든 전 부통령이 버니 샌더스 상원의원을 잇따라 꺾었다.

AP통신은 지난 17일(이하 현지시간) 바이든 전 부통령이 대의원 219명이 걸린 플로리다, 155명의 일리노이, 67명의 애리조나에서 모두 승리했다고 전했다.

AP통신은 "바이든 전 부통령의 승리는 샌더스 의원에게 또 다른 타격"이라며 흑인과 백인 노동자 계층이 바이든 편을 들면서 샌더스의 초기 기세는 증발해버렸다고 평가했다.

뉴욕타임스(NYT)에 따르면 지난 17일 밤 11시 기준, 바이든 전 부통령은 1121명의 대의원을 확보해 839명에 그친 샌더스 의원을 크게 앞섰다. 대선후보에 안착하기 위한 `매직 넘버`는 1991명이다.

한편 이날 당초 투표가 예정됐던 오하이주는 코로나19를 우려해 하루를 앞두고 취소됐다.

중도 성향으로 분류되는 바이든은 노년층과 여성 유권자들의 지지를 지켰으며 흑인들로부터도 여전히 압도적인 지지를 받고 있는 것으로 나타났다.

플로리다와 일리노이주에서는 유대인과 기독교 신자, 대졸 이상 및 미만 학력 소지자로부터도 샌더스에 비해 더 많은 표를 얻었다. 특히 플로리다에서는 샌더스에 비해 53% 대 37%로 비해 진보 성향 유권자들로부터의 지지율이 높게 나왔다.

AP통신은 "바이든이 오는 11월 치러질 대선에서 트럼프 대통령에 맞설 가장 강력한 민주당 후보로 보인다"며 "이날 예비선거 3개주에서 투표자들의 80%가 승산이 있다고 생각하고 있다"고 보도했다.

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