[아유경제=조은비 기자] 신종 코로나바이러스 감염증(이하 코로나19)이 고양이끼리도 감염된다는 연구 결과가 나왔다.

지난 13일(현지시간) AP통신 등에 따르면 도쿄대 카와오카 요시히로 교수 연구팀과 미국 위스콘신대 피터 해프먼 교수 연구팀의 공동 연구 결과 "코로나19에 감염된 고양이 3마리가 같은 공간에 있던 다른 고양이 3마리를 감염시켰다"는 내용이 국제의학학술지 `뉴잉글랜드 저널 오브 메디슨`를 통해 게재됐다.

연구팀은 먼저 생후 15~18주 고양이 3마리의 코 속ㆍ기관지ㆍ입ㆍ눈 등에 코로나19 바이러스가 포함된 액체를 주입해 감염시킨 뒤 한 공간 안에 코로나19에 감염된 고양이 3마리와 비감염된 고양이 3마리를 함께 두고 생활하게 했다.

실험 결과 고양이 6마리가 모두 코로나19 확진 판정을 받아 고양이끼리 코로나19를 감염시킨다는 연구 결과가 도출됐지만, 고양이에게 고열이나 체중 감소, 결막염 등 코로나19 증상은 나타나지 않은 것으로 알려졌다.

연구진은 덧붙여 사람이 고양이에게 코로나19 바이러스를 감염시킨 사례는 있지만, 고양이가 사람에게 옮긴 사례는 발견되지 않았다고 설명했다.

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