[아유경제=조은비 기자] 마스크 착용에 대해 달갑지 않은 태도를 보이던 도널드 트럼프 미국 대통령이 갑자기 태세를 전환하고 마스크 착용을 강조하고 나서 주목을 받고 있다.

AP통신 등 외신에 따르면 트럼프 대통령은 이달 21일(이하 현지시간) 올해 4월 이후 약 3달 만에 재개한 신종 코로나바이러스 감염증(이하 코로나19) 태스크포스(TF) 브리핑에서 마스크를 꺼내 들고 "그간 거리두기를 하기 어려울 때는 마스크를 써왔다"며 마스크 착용을 강조했다.

코로나19가 재확산되고 있는 것에 대해서는 "창피한 일이다. 그러지 말았어야 했지만 바이러스는 사라질 것이다. 중국은 바이러스를 막았어야 했다"며 "상황이 좋아지기 전에 더 악화될 수도 있지만 정부는 생명을 구하기 위한 어떤 일도 멈추지 않을 것"이라고 답했다.

지난 20일에는 자신의 트위터를 통해 마스크를 쓴 사진을 게재하고 "우리는 보이지 않는 중국 바이러스를 무찌르는 노력에 있어 단결돼 있다"며 "많은 사람은 사회적 거리두기를 할 수 없을 때 얼굴 마스크를 쓰는 것이 애국적이라고 말한다"고 마스크 착용의 필요성을 언급했다.

마스크 착용은 코로나19 확산에 대응해 미 질병통제예방센터(CDC)가 권고한 당연한 조치지만, 트럼프 대통령은 그간 마스크 착용에 회의적인 태도를 고수해왔다.

지난 4월 트럼프 대통령은 백악관 집무실에서 타국의 지도자를 맞이할 때 마스크를 착용하고 있는 것은 자신의 리더십에 어울리지 않는 모습이라고 발언했다. 또한 지난 5월 한 브리핑에서는 기자에게 마스크를 벗고 질문을 해달라고 요청했고, 마스크를 쓰고 있는 조 바이든 전 부통령을 조롱하는 트윗을 리트윗하는 등 마스크 착용에 회의적인 태도를 보였다.

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