[아유경제=박진아 기자] 경기도농업기술원과 경기도쌀연구회가 18일 `쌀의 날`을 맞아 경기 화성시 농업기술원 내 농업과학교육관에서 쌀연구회 운영위원, 관계 공무원 등 40여 명이 참석한 가운데 `사랑의 쌀 전달식`을 열었다고 밝혔다.

매년 8월 18일은 2015년 농림축산식품부가 지정한 `쌀의 날`이다. `쌀 미(米)`를 풀어 쓰면 `팔십팔(八十八)`이 되는데 여기에 `쌀을 생산하려면 여든 여덟 번 농부의 정성이 필요하다`는 의미가 더해져 `쌀의 날`로 정해졌다.

경기도농업기술원과 경기도쌀연구회는 2017년부터 매년 `쌀의 날`에 `사랑의 쌀 전달식`을 열고 1800~2400kg의 쌀을 도내 사회복지 시설에 기증해 왔다.

올해 역시 경제적 어려움을 겪고 있는 이웃과 정을 나누고 쌀 소비 촉진을 위해 경기도와 도내 18개 시ㆍ군 쌀연구회에서 모은 쌀 2400kg을 양평군과 이천시의 사회복지부서에 전달했다.

조문회 경기도쌀연구회장은 "신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 등으로 어느 때보다 어려움을 겪고 있는 이웃들에게 조금이나마 도움이 됐으면 하는 마음에 쌀을 마련했으며, 8월 18일 쌀의 날에 이런 행사를 하게 돼 더욱 뜻깊다"며 "쌀을 받은 모든 분들의 건강과 행복을 기원한다"고 말했다.

김석철 경기도농업기술원장은 "경기도쌀연구회가 오늘 행사를 포함한 도내 쌀 소비 촉진과 경기미 품질고급화 등을 통한 쌀 산업 발전에 계속 기여해주길 바란다"고 전했다.

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