[아유경제=조명의 기자] 국가철도공단은 호남권 내 고속ㆍ일반철도 건설사업 등 3개 사업에 1935억 원을 투입한다고 13일 밝혔다.

고속철도는 호남고속철도 2단계 건설사업(1523억 원)이며, 일반철도는 보성~임성리 철도건설사업(354억 원)과 진주~광양 전철화사업(58억 원) 등 2개 사업을 추진한다.

호남고속철도 2단계 사업은 송정에서 무안국제공항을 경유해 목포까지 연결하는 사업으로 2025년 완공을 목표로 추진 중에 있다. 올해 1523억 원이 투입될 예정이다.

2단계 구간 중 광주 송정에서 고막원까지 25.9km는 기존 호남선을 고속화(최고 속도 230km/h)하는 구간으로 2019년 6월에 적기 개통했다. 남은 고막원에서 목포까지 44.6km 구간은 고속철도 전용선로를 신설하는 사업으로 7개 공구로 나눠 노반 공사가 본격 추진 중에 있다.

호남고속철도 2단계 구간이 개통되면 오송에서 목포까지 전 구간이 고속철도로 운행이 가능해진다. 특히 무안국제공항은 전국 지방공항 중 유일하게 고속철도와 직접 연결돼 수도권 이남 지역은 물론 영남과 전남 동부권 이용객들의 접근성과 편리성을 높일 것으로 보인다.

보성~임성리 철도건설사업은 보성역에서 목포 임성리역까지 82.5km를 단선으로 건설하는 사업이다. 올해 354억 원을 투입해 2024년 개통 목표로 공사 추진 중에 있다. 현재 공정률은 90.7%로 노반공사는 마무리 단계에 있다.

사업이 완료되면 목포에서 보성까지 이동시간이 현재 136분에서 64분으로 크게 단축되며, 남해안 동서축 간선철도망을 구축으로 영ㆍ호남 여객 및 물류 수송체계와 남해안 관광벨트 기반 조성 등 지역경제 활성화에 기여할 것으로 기대된다.

진주~광양 전철화 사업은 총사업비 1683억 원을 투입해 진주에서 광양까지 복선비전철로 운영(2016년 7월 개통) 중인 55.1km 구간에 전기기관차 운영을 위한 시설물을 설치하는 사업으로, 이달 개통 예정이다.

개통이 완료되면 경전선 순천에서 밀양시(삼랑진)까지 158km 구간의 전기철도 일괄 수송체계가 완성돼 열차 고속운행과 선로용량 증대 등 지역 주민들의 교통편의를 향상시키고 친환경 철도환경을 구축할 것으로 보인다.

국가철도공단 관계자는 "호남권 철도망 확충과 전철화를 통해 거점 간 이동시간을 단축하고 노선 활용성을 높여, 편리하고 안전한 철도 서비스 수혜지역을 확대해 나가겠다"며 "나아가 지역 간 교통 수요를 해소하고 보편적 운송 수단으로서 철도의 역할을 제고하겠다"고 말했다.

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